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Jul 07, 2023

Michael Snow, artiste canadien sur son propre « Wavelength », décède à 94 ans

Michael Snow, peintre, sculpteur, photographe, musicien et cinéaste audacieux et prolifique connu pour son film « Wavelength » de 1967, un monument avant-gardiste composé d'un zoom lent et d'une simplicité trompeuse.

Michael Snow, peintre, sculpteur, photographe, musicien et cinéaste audacieux et prolifique connu pour son film « Wavelength » de 1967, un monument avant-gardiste comprenant un zoom lent et d'une simplicité trompeuse sur un loft de New York, est décédé le 5 janvier à hôpital de Toronto. Il avait 94 ans.

Dans un avis de décès publié par le Globe and Mail de Toronto, sa famille a déclaré que M. Snow était décédé « des suites d'une brève infection respiratoire ».

M. Snow a créé un art à la fois ludique et cérébral, examinant les propriétés de la lumière et de la couleur tout en présentant souvent des titres riches en jeux de mots et un humour sournois et absurde. Il était largement considéré comme l'un des plus grands artistes du Canada, réputé pour ses installations publiques telles que « Flight Stop » (1979) — un troupeau de 60 oies en fibre de verre, toutes modelées sur le même oiseau, accrochées au Centre Eaton de Toronto — et pour ses films qui Il a influencé des réalisateurs aussi variés qu'Atom Egoyan, Peter Greenaway et Wim Wenders.

Ses films étaient plus susceptibles d'être projetés dans des musées que dans des multiplexes, et ils laissaient certains spectateurs en colère et perplexes, se demandant si M. Snow trollait le monde de l'art avec des œuvres dépourvues de récit et semblant durer des heures. Mais pour ses admirateurs, il était l'un des grands artistes d'avant-garde du cinéma et un leader du mouvement « structurel » des années 1960 qui comprenait également les cinéastes Tony Conrad, Hollis Frampton et Paul Sharits.

Alors que les premiers cinéastes expérimentaux utilisaient des techniques telles que le découpage rapide et le collage pour inonder l'écran d'images et d'idées, les œuvres de M. Snow et de ses collègues structuralistes étaient plus épurées, reflétant la montée du minimalisme dans le travail d'artistes tels que Donald Judd. et Robert Ryman. Ses films étaient rigoureusement formels, souvent composés de plans statiques ou de mouvements de caméra réguliers et continus, comme dans « Wavelength », dans lequel la structure du film était autant son contenu que toute autre chose.

Tourné sur une seule semaine, « Wavelength » se déroule dans un appartement du Lower Manhattan, où la caméra commence par regarder à travers un loft presque vide. Pendant 45 minutes, il zoome sur un gros plan serré du mur opposé, révélant une photographie de la mer qui remplit l'écran. En cours de route, d'autres choses se produisent également : des déménageurs amènent un placard, deux amis écoutent les Beatles, un inconnu s'effondre sur le sol et une femme en manteau de fourrure passe un appel téléphonique. «Pourriez-vous venir tout de suite», dit-elle, «je pense qu'il y a eu un meurtre.» Un son électronique monte également en hauteur pendant une grande partie du film, tandis que la couleur change de manière imprévisible avant de passer au blanc.

Dans sa critique du film pour Artforum, le peintre et critique de cinéma Manny Farber a décrit « Wavelength » comme « 45 minutes pures et difficiles qui pourraient devenir la « naissance d'une nation » dans les films underground. C’était, a-t-il ajouté, « probablement le film le plus rigoureusement composé qui existe ».

Initialement projeté lors d'un petit rassemblement organisé par le critique et cinéaste Jonas Mekas, "Wavelength" a gagné un plus grand public après avoir remporté le grand prix au Concours international de films expérimentaux de 1968 en Belgique. En 2001, il a été classé n°85 dans un sondage des critiques de Village Voice sur les meilleurs films du 20e siècle.

Le critique de cinéma David Sterritt, spécialiste du cinéma d'avant-garde, a qualifié « Wavelength » de « chef-d'œuvre durable » de M. Snow. Lors d'un entretien téléphonique, il a noté que même si le film défiait toute interprétation facile, il semblait avoir une forte « dimension spirituelle » : « Il s'agit de cette idée de transcendance. La chose la plus dramatique qui puisse arriver dans une vie humaine se produit : une personne meurt. Mais la caméra continue son chemin, son chemin tracé, suivant son destin sans s'arrêter, même si cet événement monumental a eu lieu.

M. Snow a approfondi ses expériences dans des films tels que "<--->", également connu sous le nom de "Back and Forth" (1969), dans lesquels il filmait continuellement l'extérieur puis l'intérieur d'un bâtiment, emmenant les spectateurs à l'intérieur d'un collège. salle de classe alors que des personnages apparaissaient parfois. Pour « La Région Centrale » (1971), il utilise une caméra mécanisée aux mouvements préprogrammés pour réaliser une ode de trois heures aux montagnes isolées du nord du Québec.